গত সরকারের আমলে রেল খাতে ২ লাখ ৬৩ হাজার কোটি টাকা ব্যয় করা হলেও দৃশ্যমান কোনো উন্নয়ন হয়নি বলে অভিযোগ করেছেন সড়ক ও সেতু, রেলপথ এবং নৌপরিবহনমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম। তাঁর দাবি, এই অর্থের সম্পূর্ণ অপচয় হয়েছে। তবে রেলযাত্রাকে আধুনিক ও উন্নত করতে সরকার প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নিয়েছে বলে জানিয়েছেন তিনি।
মঙ্গলবার (১৩ অক্টোবর) বিকেলে দিনাজপুরের পার্বতীপুরে অবস্থিত কেন্দ্রীয় লোকোমোটিভ কারখানা পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এসব কথা বলেন মন্ত্রী।
শেখ রবিউল আলম জানান, রেলওয়ের সক্ষমতা বাড়াতে ইতিমধ্যে ৩০টি ইঞ্জিন কেনার জন্য দরপত্র আহ্বান করা হয়েছে। এ ছাড়া আরও ৩০টি ইঞ্জিন কেনার প্রস্তাব জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটির (একনেক) অনুমোদন পেয়েছে।
মন্ত্রী আরও জানান, বিশ্বব্যাংকের অর্থায়নে আরও ২০টি ইঞ্জিন কেনা হবে। সব মিলিয়ে রেলওয়ের বহরে নতুন করে ৮০টি ইঞ্জিন যুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে। তবে এসব ইঞ্জিন রেলওয়ের বহরে যুক্ত হতে প্রায় দুই বছর সময় লাগতে পারে।
কেন্দ্রীয় লোকোমোটিভ কারখানা পরিদর্শনের সময় প্রতিমন্ত্রী হাবিবুর রশিদ, কারখানার প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা এবং সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
